第九章 一截骨头

布包打开，里面是一小截骨头。

黄的，干了，两寸来长，比小指细一点。

皮六把它推到案上。

“北边带来的。”他说，“跟那片铜一个地方。”

郝君没有立刻去拿。

他先看。

骨头躺在粗糙的木案上，两头都不整齐。

“这是什么骨头。”

“人骨头。”皮六说，“手指。”

“哪根。”

“不知道。”皮六说，“捞上来的时候，就剩这么一截了。”

郝君伸手，把它拿起来。

很轻。比看上去轻。

他把它对着光。

骨头的表面是干的，黄得发暗，像旧象牙。上面有几道细纹，是骨头自己长的纹路。

他用拇指搓了一下断口。

然后他把骨头放下。

“你说这是从死人身上取的。”

“对。”

“不对。”

皮六的手停在半空。

“什么不对。”

“这个人不是死了才被削的。”郝君说，“是削了之后，还活了一阵。”

铺子里安静了一下。

“你怎么知道。”

“断口的边上，有一圈东西。”郝君把骨头推回去，指了指断口，“你看这里，颜色比别处深，还往里卷了一点。”

“那是骨头在长。”

“人的骨头断了，会自己长。长的时候，断口边缘会往外鼓一圈，把那道口子包起来。”

“他这截骨头，断口是削的——一刀下去的，不是撞断的。撞断的骨头茬子是碎的，这个是平的。”

“可它边缘还是长了一圈。”

“那就是说，他被削断之后，还活了一段。长得不多，大概十天，二十天。”

“然后才死的。”

皮六盯着那截骨头。

“也可能是……后来泡水，泡成这样的。”

“泡水不会往里卷。”郝君说，“泡水只会发白、发软。这个颜色是沉的，说明骨头里有东西。”

“什么东西。”

“元力。”

皮六抬起头。

“练过功的人，骨头里有元力沉下来，久了会发黄发沉。”郝君说，“这个人不是普通人。他练过，而且练得不浅。”

“那他怎么会死在水里。”

“因为他少了一截。”

铺子里静了。

外面的炉子还在烧，噼啪响了一声。

“练功的人，骨头和经脉是连着的。”郝君说，“手指上也有脉，细，但通。”

“把一根手指削断，等于把一条脉切断。”

“断一条小脉，死不了人。”

“但如果这个人正在冲境，正靠那条小脉疏导元力——”

“断了，元力就堵在里头。”

“堵着，就炸。”

皮六没有说话。

“所以他能活十天二十天，是因为元力还没堵满。”郝君说，“然后满了，就死了，掉进水里。”

“你从哪里捞的他。”

“沉船滩。”皮六说，“十年前的秋天。”

“那片铜，和他一起？”

“对。”皮六说，“他攥在手里。”

郝君的手指动了一下。

“攥着？”

“攥着。”皮六说，“捞上来的时候，手都硬了，掰开的。”

郝君把骨头拿起来，又看了一遍。

这一次他看得更久。

然后他把它放下。

“你还有两样。”他说，“第二样。”

皮六没有动。

他坐在那儿，看着郝君。

看了很久。

然后他伸手，把骨头包起来，揣回怀里。

“今天到此为止。”

“什么？”

“今天到此为止。”皮六站起来，“我明天再来。”

“你说要看三样的。”

“我说看三样。”皮六走到门口，“今天这一样，你说得比我预想的多。”

“这不算好事？”

“不算。”皮六回头看了他一眼，“我本来以为这是块奇物，能卖个好价钱。”

“现在你知道不是了。”

“现在我知道这是从一个人身上削下来的。”皮六说，“这种东西，卖出去要出人命。”

“谁的命。”

“我的。”皮六说，“也可能你的。”

他推开门，走了。

外面的光一下子涌进来，又暗下去。

石三从头到尾没说话，这时候才开口。

“那是什么。”

“不知道。”郝君说。

“你刚才说得头头是道。”

“我说的是骨头。”郝君说，“我不知道那个人是谁。”

石三看了他一会儿，摇摇头，回去打铁了。

郝君坐在铺子里。

他找了一块炭。

然后在青砖地上，画了一道。

不是直线。是一道断口——中间空出半寸，两头都带着斜口，斜口朝里。

画完，他退开半步，看。

然后他在旁边又画了一道。

一样。

第三道。

一样。

第四道。

一样。

四个缺口，四个地方，同一把刀削出来的。

他蹲在那儿，看着地上那四道。

淬骨初境的脑子不快，但他有个好处——他看得久。

他想起姜承钧的左肋，想起自己经脉里那个断口，想起玉牌背面，想起皮六那片铜。

现在又多了一截手指骨。

一把刀。

能削出一样形状的口子，说明这不是随手一刀。这是规矩，是手艺，是做熟了的活。

做熟了的活，就有人在做。

有人在做，就有地方做。

有地方做，就有人在用。

郝君伸手，把地上那四道痕擦掉了。

炭灰蹭在他手心里，黑的。

他看着自己的手。

十九年，他这双手什么也没做成过。没扛过米袋，没握过剑，没按过谁的肩膀。

现在这双手，能看出别人看不出的东西。

“石三。”

“嗯？”

“你打铁的时候，怎么知道刀口在哪里？”

石三抬起头。

“什么？”

“一把刀，你要在哪儿开刃。”

“看用处。”石三说，“砍柴的开在这儿，切肉的开在那儿。开错了，刀就废了。”

“开错的人多吗。”

“多。”石三说，“新学的十个有九个开错。”

“那开对了的人，一眼就能看出来？”

“能。”石三放下锤子，“开对的刀，看着就顺。”

郝君沉默了一会儿。

“那要是有人，”他说，“故意开错呢。”

石三的手停在半空。

“谁吃饱了撑的故意开错。”

“有人。”郝君说，“有人故意开错，然后把开错的刀卖给不知道的人。”

“那些人用了，刀断了，只会骂自己手艺不行。”

石三看着他，看了很久。

“你这话，不像十九岁说的。”

“我这两天想的事，比前十九年加起来都多。”

他站起来，把手上的炭灰在裤子上擦了。

“石三，我问你件事。”

“你说。”

“这条街上，还有谁知道黑水泽沉船滩的事？”

石三的眉头皱起来。

“你问这个干什么。”

“我想知道十年前秋天，有几个人下过水。”

石三沉默了一会儿。

“这条街上不知道。”他说，“但城南有个地方知道。”

“哪儿。”

“半盏。”

他说出这两个字的时候，声音压低了一点。

“那是柳二娘的赌坊。”

“赌坊怎么会知道水下的事。”

“因为赌坊什么都知道。”石三说，“你输光了钱，什么都会说。”

郝君没有说话。

他从铺子里走出去，站在街口。

天还没有黑，街上的人还在来来往往。

他站了一会儿。

然后他转身，往南走。